Foto: Svenja Sabatini
In Week 10 der Saison 2024 der European League of Football steigt das Team in den Flieger und reist ins sonnige Barcelona, um dort das Hinspiel gegen die Katalanen im Estadi Municipal de Badalona zu bestreiten. Das Spiel wird am Samstag, den 27. Juli 2024 um 18:00 Uhr angepfiffen.
Auch wenn für das Spiel am Wochenende gutes Wetter angesagt ist, ist die Stimmungslage bei der spanischen Franchise derzeit alles andere als sonnig. In Week 7 gaben die Spieler der Dragons am 06. Juli 2024 gegen die Munich Ravens bei einem Halbzeitstand von 0:54 auf und beendeten das Spiel vorzeitig. Einige Coaches und Import-Spieler sind gar nicht mehr Teil des Kaders gewesen, wie beispielsweise der Head Coach David Shelton, der sich am Tag vor dem Spiel von den Dragons verabschiedete. In der darauffolgenden Woche kam es zu einem gewaltigen Umbruch im Team: Das Management der Dragons entließ 27 Spieler und verpfllichtete 21 neue Spieler; unter anderem wurden alle A-Spots ausgetauscht. Führungsspieler wie Quarterback Levi Lewis und Defensive End Jai-Albert Jackson verließen die Franchise. Zudem wurde mit Oscar Calatayud Perez ein neuer Head Coach für die Dragons engagiert. Das darauffolgende Spiel gegen den Rivalen aus Madrid, die Madrid Bravos, ging mit 0:54 deutlich verloren. In Week 9 befanden sich die Dragons in der Bye Week und waren sicherlich mit ihren internen Herausforderungen mehr als beschäftigt.
Auch vor der Week 7 lief es sportlich nicht gut für die Katalanen. Mit einem Streak von 2 Siegen und 6 Niederlagen belegen sie den vorletzten Platz in der Central Conference, erzielten ligaweit die wenigsten Punkte (74) und ließen ebenso ligaweit die meisten Punkte zu (303). Lediglich die beiden Spiele gegen den Tabellenletzten der Central Conference, die Helvetic Mercenaries, konnten die Dragons für sich entscheiden.
Die Dragons gehören seit 2021 Teil der European League of Football an und sind damit Gründungsmitglied. Für die Saison 2024 hatten die Katalanen hohe Ambitionen: Mit einer neuen Ownergroup (u.a. Ex-Super Bowl MVP Malcom Smith), einem neuen General Manager mit Jason Robinson und dem Umzug in das größere und zentraler gelegene Estadi Municipal de Badalona wollten die Katalanen wie zuletzt 2022 den Sprung in die Playoffs schaffen. Leider ist das Gegenteil eingetreten und die Franchise kämpft sichtlich darum, Fuß zu fassen.
Nichtsdestotrotz ist die Franchise gewillt, den Stuttgartern das Leben so schwer wie möglich zu machen. Auch wenn die Surge als klarer Favorit in die Partie geht, gilt es konzentriert zu bleiben und den Gegner nicht zu unterschätzen, worauf Head Coach Jordan Neuman sicherlich besonders achten wird.
Preview Week 10: Off to the sunny south - Surge heads to Barcelona!
In Week 10 of the 2024 European League of Football season, the team will board a plane and travel to sunny Barcelona to play the first leg against the Catalans at the Estadi Municipal de Badalona. The match kicks off at 18:00 on Saturday, July 27, 2024.
Although the weather forecast for this weekend's game is good, the mood around the Spanish franchise is anything but sunny right now. In Week 7 against the Munich Ravens on July 6, 2024, the Dragons players quit at halftime with a score of 0:54, ending the game early. Several coaches and import players were no longer part of the roster, including Head Coach David Shelton, who resigned from the Dragons the day before the game. The following week saw a major shake-up of the team: The Dragons management released 27 players and signed 21 new players, including replacing all A-spots. Key players like quarterback Levi Lewis and defensive end Jai-Albert Jackson left the franchise. The Dragons also hired a new head coach in Oscar Calatayud Perez. The following game against their rivals from Madrid, the Madrid Bravos, was a lopsided 54-0 loss. In week 9, the Dragons had their bye week and were certainly more than busy with their internal challenges.
Things were not going well for the Catalans prior to Week 7. With a record of 2 wins and 6 losses, they sit in second last place in the Central Conference, have scored the fewest points in the league (74), and have conceded the most points in the league (303). The Dragons only won their two games against the Helvetic Mercenaries, the last team in the Central Conference.
The Dragons are a founding member of the European League of Football from 2021. The Catalans had high ambitions for the 2024 season: With a new ownership group (including former Super Bowl MVP Malcolm Smith), a new general manager in Jason Robinson, and a move to the larger and more centrally located Estadi Municipal de Badalona, the Catalans wanted to make the playoffs like they did in 2022. Unfortunately, the opposite has happened and the franchise is clearly struggling to find its footing.
Nevertheless, the franchise is determined to make life as difficult as possible for Stuttgart. Though the Surge will be heavy favorites, they will need to stay focused and not underestimate their opponent, something that Head Coach Jordan Neuman will be sure to keep in mind.
Autor: Sascha Müller