Foto: Svenja Sabatini
Die Stuttgart Surge war in der vergangenen Saison eines der stärksten Angriffsteams der Liga. Mit insgesamt 565 erzielten Punkten, 65 Touchdowns sowie 5.193 Total Yards in der Regular Season 2024 platzierte sich die Stuttgart Surge an die Spitze der Offensive Rankings der European League of Football.
Damit eine Offense überhaupt auf dem Feld arbeiten kann, benötigt sie die nötige Zeit und genügend Raum, um ihre Spielzüge und Strategien entfalten zu können. Dafür stehen in der Offensive Line Männer bereit, die sich mit ihrer ganzen Kraft für ihr Team einsetzen. 2024 bildeten die O-Liner das Rückgrat des Teams und schützten ihre Quarterbacks und Runningbacks in mehr als 754 Offensivspielzügen.
Eine medial oft unterschätzte, aber für das Funktionieren von American Football extrem wichtige Positionsgruppe markiert damit den Beginn der Signing-Welle bei der Stuttgart Surge für die Saison 2025:
Emmanuel Häfele
Häfele verlängert seinen Vertrag und geht seit 2023 nunmehr in seine dritte Saison für die Surge. Zuvor spielte er von 2018 bis 2020 für die Biberach Beavers, mit denen er 2018 die Regionalliga gewann und 2019 zum Lineman MVP des Teams gekürt wurde. Anschließend spielte er in den Vereinigten Staaten Football: 2020/2021 war am New Mexico Military Institute und 2021/2022 an der Marshall University (NCAA Div. 1 FBS). 2022 folgte die Rückkehr zu den Biberach Beavers.
Der in der sudanesischen Hauptstadt Khartum geborene Schwabe ist 196 cm groß und wiegt 122 kg. Der 26-jährige Häfele ist ein Allrounder und kann sowohl O-Line als auch Tight End spielen. „Ich will zum besten Team, zum besten Trainerstab und zum besten Programm in Europa gehören, deshalb komme ich Jahr für Jahr wieder”, sagt Häfele zu seiner Verpflichtung für die kommende Saison. Er ist bereit, seine ganze Energie für sein Team und die Surge-Fans aufzubringen – nicht umsonst lautet sein persönliches Motto: „Sei der Typ, auf den sich das Team verlassen kann. Sei der Typ, auf den sich dein Team stützen kann. Sei der Typ, aus dem dein Team Energie schöpfen kann. Sei dieser Typ.“
Lukas Maier
„Wir werden nichts unversucht lassen, um die Meisterschaft zu gewinnen.“ – Lukas Maier geht mit einer klaren Ansage in seine dritte Saison in Stuttgart. In seiner Debütsaison in der ELF 2023 glänzte Maier durch seine Konstanz: Alle 950 Offensive Snaps war der heute 29-Jährige auf dem Platz. Die Grundlagen dafür legte er 2017 bis 2018 bei den Allgäu Comets und entwickelte sich von 2019 bis 2022 bei den Schwäbisch Hall Unicorns weiter. Auch international war Lukas Maier bereits mehrmals aktiv: 2020 war er in Schweden bei den Örebro Black Knights und 2024 bei den LG OLED Las Rozas Black Demons unter Vertrag. Nach den Titelgewinnen 2021 und 2022 (German Bowl und CEFL Bowls) möchte Maier jetzt den europäischen Titel klarmachen: „Ich will das ELF-Championship in Stuttgart gewinnen.“
Luca Jokiel
Der mehrfache NFL International Pathway Program-Prospect Luca Jokiel wird auch 2025 für die Surge an der Line of Scrimmage stehen. Sowohl 2022, 2023 als auch 2024 wurde der talentierte 25-jährige Heidelberger von NFL Scouts eingeladen, um sein Können unter Beweis zu stellen. In seiner ELF-Debütsaison 2023 wurde er von der Liga in das Second All Star-Team einberufen. Von 2015 bis 2022 war der 2,03 Meter große und 148 kg schwere Jokiel, der vor dem Football begeisterter Badmintonspieler war, für die Heidelberg Hunters im Einsatz. Der Offensive Lineman hat sich ganz bewusst für die Fortsetzung seines Engagements in Stuttgart entschieden: „Stuttgart Surge steht für Fortschritt und Leidenschaft - und ich bin hier, um mit diesem Team Großes zu erreichen. Alles, was zählt, liegt vor uns!“
Alessandro Vergani
Sein persönliches Motto „Lead by example“ lebt er in jedem Practice, an jedem Gameday und in jeder persönlichen Begegnung vor. „Capitano“ und Antreiber Alessandro Vergani bleibt der Stuttgarter O-Line erhalten und wird auch 2025 vollen Einsatz zeigen, um sein Team an die Spitze Europas zu führen. Dabei zählt der Italiener insbesondere auf alle Surge-Supporter: „Ein besonderer Appell an alle Fans von Stuttgart Surge! Ich möchte, dass ihr wisst, dass ich alles geben und alles tun werde, um unser Team zum Sieg zu führen. Ich möchte auch, dass ihr alle im Stadion seid und uns voll unterstützt - gemeinsam können wir Großes erreichen!"
Mit Vergani bleibt der Surge ein erfahrener Führungsspieler erhalten. 2009 begann der italienische Nationalspieler das Footballspielen bei den Daemons Cernusco. Weitere Stationen in Italien waren 2014 die Parma Panthers und 2015 bis 2017 die Milano Rhinos. Mit mehreren italienischen Titeln im Gepäck kam Vergani 2018 nach Schwäbisch Hall und spielte dort bis 2022 sehr erfolgreich für die Unicorns (Gewinner von zwei German Bowls und zwei CEFL Bowls). 2019 nahm er am Combine der Canadian Football League (CFL) teil.
Benhur Ayra
1,95 Meter und 170 Kilogramm geballte Muskelkraft haben für die kommende Saison 2025 unterschrieben und werden den gegnerischen D-Lines Respekt einflößen. Der Deutsch-Türke Benhur Ayra (30) verlängert seinen Vertrag und geht in seine vierte Saison bei der Stuttgart Surge.
Der gebürtige Esslinger wurde von 2011 bis 2013 bei den Stuttgart Scorpions ausgebildet. Nach seinem Wechsel von der Jugend in den Seniorkader der Scorpions 2013 spielte Ayra von 2018 bis 2021 bei den Braunschweig New Yorker Lions und gewann dort den Eurobowl XXXII und den German Bowl 2019. Seit 2022 steht Ayra (mit einem kurzen Intermezzo bei den Schwäbisch Hall Unicorns innerhalb der Saison 2022) für die Surge an der Offensive Line und zeigt vollen Einsatz. In Hinblick auf den Austragungsort des diesjährigen ELF Championship Games, das in Stuttgart stattfindet, fasst Ayra sein Ziel folgendermaßen zusammen: „Bring it home!“
Markos Dubravkic
Ein Comeback feiert auch der 24-jährige Leonberger Markos Dubravkic. Seine ersten Footballerfahrungen sammelte er 2017 und 2018 bei den Leonberg Alligators und verfeinerte seine Kompetenzen 2018 bis 2021 bei den Stuttgart Scorpions. Nach seiner Rückkehr zu den Leonberg Alligators im Jahr 2022 wurde er von Jordan Neuman bei den Stuttgart Surge gesigned, für die er seit 2023 im Einsatz ist.
Jan Steiger
Das Surge-Urgestein Jan Steiger hängt ein weiteres Jahr dran und bleibt der Stuttgarter Offensive Line treu. Abgesehen von einer kurzen Unterbrechung durch seinen Einsatz in Finnland bei den Kuopio Steelers steht der gebürtige Ulmer seit 2021 in den Diensten der Franchise unter dem Fernsehturm. Zuvor stand er von 2016 bis 2021 für die Neu-Ulm Spartans auf dem Feld. An der Line of Scrimmage ist der 30-Jährige mit den stattlichen Maßen von 1,99 Metern Höhe und 125 Kilogramm Körpergewicht nicht zu bremsen: „Play down for down till the end“ lautet seine Devise, mit der er diese Saison seine Ziele erreichen möchte.
Sascha Beck
In insgesamt 25 Spielen war Sascha Beck in den vergangenen beiden Spielzeiten als Center für die Mitte der Offensive Line und den Snap verantwortlich. Auch in der kommenden Saison 2025 wird der in Saarbrücken geborene Saarländer in den Diensten der Stuttgart Surge stehen. Der 30-jährige Beck stieß 2023 zur Surge, nachdem er von 2011 bis 2022 für die Saarland Hurricanes spielte.
Marlon Werthmann
„It feels great to be back“ – mit Marlon Werthmann kehrt ein alter Bekannter ins GAZi-Stadion auf der Waldau zurück. Der Mannheimer, der von 2013 bis 2018 für die Mannheim Bandits spielte, nahm 2022 am International Pathway Program der NFL teil und war danach in der Saison 2023 für die Stuttgart Surge im Einsatz. Nach seinem Engagement bei den Munich Ravens in der vergangenen Saison, für die er insgesamt 13 Spiele absolvierte, zieht es ihn nun zurück nach Stuttgart. Mit seinen 23 Jahren bringt Werthmann bereits viel internationale Erfahrung durch sein Engagement im IPP der NFL mit. Er besticht durch seine hohe Motivation und seinen Ehrgeiz. Er hat sich und seinem Team hohe Ziele gesetzt, die er erreichen möchte, „indem wir jeden Tag wachsen, jeden Tag angreifen und versuchen, jeden Tag besser zu werden.“
Moritz Schreiber
Bei aller Kontinuität, die das Markenzeichen von Head Coach Jordan Neuman darstellt, bedarf es aber auch Neuerungen innerhalb eines Teams. Mit dem 29-jährigen Moritz Schreiber holt sich die Surge eine neue Verstärkung an die Offensive Line. Der Deutsche war ganze 18 Jahre lang (2006 – 2024) bei den Schwäbisch Hall Unicorns im Einsatz und wechselt nun mit hohen Erwartungen in die baden-württembergische Landeshauptstadt und in die European League of Football. Seine Motivation: „Die Herausforderung in der ELF und vor allem zu beweisen, dass Stuttgart 2025 das beste Team der Liga ist. Ich möchte mich sportlich noch weiter verbessern. Aber auch auf das Zusammentreffen mit meinen alten Teammates freue ich mich sehr“. Moritz Schreiber trifft auf einige Mitspieler und Coaches aus vergangenen Haller Zeiten.
Marvin Biegert
189 cm, 132 kg und ein gigantischer Bart – wenn Marvin Biegert etwas tut, dann meint er es auch ernst! Die Stuttgart Surge verstärkt ihre O-Line mit einem erfahrenen und bekannten Spieler aus vergangenen Haller Tagen. Von 2020 bis 2022 spielte der gebürtige Münchner unter dem damaligen Hall-Head Coach Jordan Neuman für die Schwäbisch Hall Unicorns und konnte in diesen Jahren den German Bowl (2022) und zweimal den CEFL Bowl (2021 und 2022) für sich entscheiden. Sein Debüt in der European League of Football feierte Biegert 2023 bei den Munich Ravens, für die er auch 2024 auflief und insgesamt 25 Spiele absolvierte. Der heute 28-jährige Biegert startete seine Karriere bei den Erding Bulls (2012-2015) und den Ingolstadt Dukes (2016-2017). Er wurde regelmäßig in die bayerische Jugendauswahl einberufen, gewann 2013 das Jugendländerturnier und war von 2013 bis 2015 Bavarian All Star. Während seines Studiums in den Vereinigten Staaten konnte Biegert durch sein Engagement bei den Lindenwood Lynx internationale Football-Erfahrung sammeln – die Lynx gehören zur Lindenwood University-Belleville. Biegerts Motivation für sein Engagement bei der Stuttgart Surge: „Das Wiedersehen mit ehemaligen Trainern und Mannschaftskameraden, um die bestmögliche Saison 2025 zu erleben.“
Robert Hager
Die Schlagzeile zur Vertragsverlängerung von Robert Hager in der vergangenen Saison lautete: “Robert Hager hängt noch ein Jahr dran!” - und genau so hält es der 34-jährige Führungsspieler auch in der kommenden Saison. Ohne Ring möchte der erfahrene Offensive Lineman nicht das Gridiron nicht verlassen und und legt den Fokus daher noch einmal auf das Erreichen des Championship Games 2025. Mit 2,00 Metern Körpergröße und 160 kg Gewicht überblickt Hager nicht nur das Geschehen auf dem Feld, sondern ist auch eine feste Konstante im Teamgefüge der Stuttgarter. In seinen bislang 24 Einsätzen für die Surge gab er stets alles und hielt den anderen Offensivakteuren zuverlässig den Rücken frei.
Von 2003 bis 2008 spielte der damals noch junge Hager bei den Hof Jokers und auch schnell für die bayerische Landesauswahl und die Nationalmannschaft. Von 2009 bis 2011 spielte er für die Franken Knights, wo er 2009 Rookie of the Year und 2010 Offensive MVP wurde. 2012 wechselte er zu den Berlin Rebels und 2017 zu den Nürnberg Rams. Von 2019 bis 2022 lief Robert Hager dann schließlich für die Schwäbisch Hall Unicorns auf und gewann den German Bowl sowie zwei CEFL Bowls.
Meet the O-Line! Surge announce offensive line for 2025!
The Stuttgart Surge were one of the most potent offensive teams in the league last season. With a total of 565 points scored, 65 touchdowns and 5,193 total yards in the 2024 regular season, the Stuttgart Surge finished at the top of the European League of Football's offensive rankings.
In order for an offense to function on the field, it needs time and space to develop its plays and strategies. The offensive line is made up of men who give their all for their team. In 2024, the O-Linemen were the backbone of the team, protecting their quarterbacks and running backs on over 754 offensive plays.
A position group that is often underestimated by the media, but is extremely important to the functioning of American football, marks the beginning of the Stuttgart Surge signing wave for the 2025 season:
Emmanuel Häfele
Häfele has re-signed with the Surge for his third season since 2023. He previously played for the Biberach Beavers from 2018 to 2020, with whom he won the regional championship in 2018 and was named the team's lineman MVP in 2019. He then played football in the United States: in 2020/2021 at New Mexico Military Institute and in 2021/2022 at Marshall University (NCAA Div. 1 FBS). He returned to the Biberach Beavers in 2022.
Born in the Sudanese capital of Khartoum, the Swabian is 196 cm tall and weighs 122 kg. The 26-year-old Häfele is a versatile player who can play both O-line and tight end. „I want to be a part of the best team, coaching staff, and Program in Europe, that’s why I come back year after year.” said Häfele about his commitment for the upcoming season. He's ready to put all of his energy into his team and the Surge fans, which is why he has a personal motto: „Be the guy the team can rely on. Be the guy your team can lean on. Be the guy your team can pull energy from. Be that guy.“
Lukas Maier
„We will not leave any stones unturned to win the Championship.“ - Lukas Maier enters his third season in Stuttgart with a clear message. In his debut season with the ELF 2023, Maier impressed with his consistency: the 29-year-old was on the field for all 950 offensive snaps. He laid the foundation for this with the Allgäu Comets from 2017 to 2018 and continued his development with the Schwäbisch Hall Unicorns from 2019 to 2022. Lukas Maier has also played internationally several times: In 2020 he was under contract with the Örebro Black Knights in Sweden and in 2024 with the LG OLED Las Rozas Black Demons. After winning titles in 2021 and 2022 (German Bowl and CEFL Bowls), Maier now wants to win the European title: „I want to win the ELF Championship in Stuttgart.“
Luca Jokiel
Multiple NFL International Pathway Program prospect Luca Jokiel will once again be on the line of scrimmage for the Surge in 2025. The talented 25-year-old from Heidelberg, Germany, was invited by NFL scouts to showcase his skills in 2022, 2023 and 2024. In his ELF debut season in 2023, he was named to the league's Second All Star Team. From 2015 to 2022, Jokiel, who stands at 2,03 m and weighs 148 kg and was an avid badminton player before football, played for the Heidelberg Hunters. The offensive lineman made a conscious decision to continue his commitment to Stuttgart: „Stuttgart Surge is all about progress and passion – and I’m here to achieve greatness with this team. Everything that matters is ahead of us!“
Alessandro Vergani
He lives by his personal motto "Lead by example" in every practice, on every game day and in every personal encounter. "Capitano" and driving force Alessandro Vergani will remain with the Stuttgart O-Line and will continue to be fully committed to leading his team to the top of Europe in 2025. The Italian is counting on all Surge supporters: „A big shoutout to all the Stuttgart Surge supporters! I want you to know that I’ll give my all and do whatever it takes to lead our team to victory. I also want to see you all at the stadium, giving us your full support—together, we can achieve greatness!“
In Vergani, the Surge will have an experienced leader. The Italian national team player started playing for the Daemons Cernusco in 2009. Other stops in Italy included the Parma Panthers in 2014 and the Milano Rhinos from 2015 to 2017. With several Italian titles under his belt, Vergani came to Schwäbisch Hall in 2018 and played very successfully for the Unicorns until 2022 (winning two German Bowls and two CEFL Bowls). In 2019, he participated in the Canadian Football League (CFL) Combine.
Benhur Ayra
1.95 meters and 170 kilograms of concentrated muscle power have signed for the upcoming 2025 season and will instill respect in opposing D-lines. German-Turkish player Benhur Ayra (30) has extended his contract and enters his fourth season with the Stuttgart Surge.
Born in Esslingen, he trained with the Stuttgart Scorpions from 2011 to 2013. After moving from the Scorpions' youth program to the senior squad in 2013, Ayra played for the Braunschweig New Yorker Lions from 2018 to 2021, where he won Eurobowl XXXII and the 2019 German Bowl. Ayra has been on the offensive line for the Surge since 2022 (with a brief interlude with the Schwäbisch Hall Unicorns during the 2022 season) and has shown full commitment. Regarding the venue of this year's ELF Championship Game, which will take place in Stuttgart, Ayra sums up his goal as follows: "Bring it home!"
Markos Dubravkic
The 24-year-old Markos Dubravkic from Leonberg is also celebrating a comeback. He had his first playing experience with the Leonberg Alligators in 2017 and 2018 and honed his skills with the Stuttgart Scorpions from 2018 to 2021. After returning to the Leonberg Alligators in 2022, he was signed by Jordan Neuman to the Stuttgart Surge, where he has been playing since 2023.
Jan Steiger
Surge veteran Jan Steiger is staying with the Stuttgart offensive line for another year. Except for a short interruption due to his stint with the Kuopio Steelers in Finland, Steiger has been with the franchise since 2021. Prior to that, he played for the Neu-Ulm Spartans from 2016 to 2021. At the line of scrimmage, the 30-year-old, who stands an impressive 1.99 meters tall and weighs 125 kilograms, is unstoppable: „Play down for down till the end“ is his motto to achieve his goals this season.
Sascha Beck
Over the past two seasons, Sascha Beck has been responsible for the middle of the offensive line and the snap in a total of 25 games as a center. The native of Saarland, Germany, will continue to serve the Stuttgart Surge in the upcoming 2025 season. Beck, 30, joined the Surge in 2023 after playing for the Saarland Hurricanes from 2011 to 2022.
Marlon Werthmann
„It feels great to be back“ - with Marlon Werthmann, an old acquaintance returns to the GAZi-Stadion auf der Waldau. The Mannheim native, who played for the Mannheim Bandits from 2013 to 2018, took part in the NFL's International Pathway Program in 2022 and then played for the Stuttgart Surge in the 2023 season. He returns to Stuttgart after playing for the Munich Ravens last season, where he appeared in 13 games. At the age of 23, Werthmann has already gained a lot of international experience through his involvement in the NFL's IPP. He impresses with his high motivation and ambition. He has set high goals for himself and his team, which he wants to achieve „by growing every day, attacking every day and trying to get better every day.“
Moritz Schreiber
For all the continuity that is the hallmark of Head Coach Jordan Neuman, there is also a need for innovation within a team. With 29-year-old Moritz Schreiber, the Surge have brought in a new addition to the offensive line. The German played for the Schwäbisch Hall Unicorns for 18 years (2006 - 2024) and now moves to the capital of Baden-Württemberg and the European League of Football with high expectations. His motivation: „The challenge in the ELF and above all to prove that Stuttgart 2025 is the best team in the league. I want to improve myself on the field. But I'm also looking forward to meeting my old teammates.” Moritz Schreiber will meet some of his teammates and coaches from Hall's past.
Marvin Biegert
189 cm, 132 kg and a gigantic beard - when Marvin Biegert says something, he means it! The Stuttgart Surge strengthen their O-Line with an experienced and well known player from Hall. From 2020 to 2022, the Munich native played for the Schwäbisch Hall Unicorns under then Hall Head Coach Jordan Neuman, winning the German Bowl (2022) and two CEFL Bowls (2021 and 2022). Biegert made his debut in the European League of Football in 2023 with the Munich Ravens, for whom he also played in 2024, appearing in a total of 25 games. Now 28 years old, Biegert started his career with Erding Bulls (2012-2015) and Ingolstadt Dukes (2016-2017). He was a regular call-up to the Bavarian youth team, won the Bavarian Youth Championship in 2013 and was a Bavarian All Star from 2013 to 2015. While studying in the United States, Biegert was able to gain international football experience through his involvement with the Lindenwood Lynx - the Lynx are part of Lindenwood University-Belleville. Biegert's motivation for joining the Stuttgart Surge: „Reunite with former Coaches and Teammates to have the best possible 2025 Season.”
Robert Hager
The headline for Robert Hager's contract extension last season read: "Robert Hager stays for another year!" - And that's exactly what the 34-year-old will be doing next season. The veteran offensive lineman doesn't want to leave the gridiron without a ring, so he has his sights set on the 2025 Championship Game. Standing 2.00 meters tall and weighing 160 kilograms, Hager not only has an overview of the action on the field, but is also a constant in Stuttgart's team structure. In his 24 appearances for the Surge to date, he has always given his all and has been a reliable support for the other offensive players.
From 2003 to 2008, Hager played for the Hof Jokers and then quickly moved on to play for the Bavarian and German national teams. From 2009 to 2011 he played for the Franken Knights, where he was Rookie of the Year in 2009 and Offensive MVP in 2010. In 2012 he moved to the Berlin Rebels and in 2017 to the Nuremberg Rams. From 2019 to 2022 Robert Hager played for the Schwäbisch Hall Unicorns and won the German Bowl and two CEFL Bowls.
Autor: Sascha Müller